Highlighting JAPAN

优雅高档的“桐木柜”

在新潟县的加茂市，如今依然采用传统的工艺制作精致的桐木柜。

大桥勉用左手紧紧按住色调明亮的长条木材，他向我们说明了对他的工作而言，这种貌似“錾”的工具在很大程度上决定了成品的好坏，他用这个工具爽利地切割着接合部分。这种被称为“凿子”的工具用来切削木材，和錾不同的是，为了防止木材出现巨大的裂缝，必须横向活动它而非纵向。“而要想保证木纹显示出最佳的状态，必须把凿子磨得极其锋利，匠人们有必要用最仔细的态度和最高超的技巧来处理。”大桥这么说。

大桥在三十三年期间，坚持在日本家具的精髓——桐木柜的制作中运用这一技法。这款桐木柜兼有衣箱和橱柜的特点，在轻量方面，桐木是仅次于轻木的材料。

大桥在位于新潟县加茂市的朝仓家具工作，朝仓家具公司是由制作当地特产品柜子的二十四家公司构成的加茂箪笥协同组合的会员之一。据协同组合理事长茂野克司告诉我们，桐木柜在位于日本东北部的这个地区至今已有220年的制作历史，其背景便是这里有着适合制作桐木柜的气候，并能获取丰富的桐木材。顺便提到的是桐木作为家具的材料，其硬度只能说是勉强合格，除了（制造技术高超的）日本以外，在除了中国等一部分国家桐木很少被用作制作家具的材料。

“追溯桐木柜在日本发展的起源，要提到发生于1657年，在江户造成了10多万人死亡的大火灾‘明历大火’”，茂野理事长如是说明。

“造成大量民众牺牲的原因是因为人们想要逃离火灾，但他们用推车装载着既重又不便移动的被称作‘车箪笥’的柜子，是它们堵住了道路。”

为此，江戸幕府下令禁止使用车箪笥，人们便开始寻找又轻、又方便移动的木材来制作柜子。茂野这样告诉我们。

“在加茂地区，自古以来便生长着许多桐树，生产商们把他们作为材料而砍伐，全部使用手工制作生产桐木柜。”朝仓家具的朝仓泰则总经理这样说明。“从木材的采购、制材、加工到制作产品，这一系列的工序至今依然作为加茂独特的象征而保留了下来。”

虽然生产工序的一部分为机器所取代，但直到现在，还是有大部分工序依然由手工进行。

采购来的木材，先要在室外放置一年的时间让其中的鞣质消失，所以必须让它接触到外面的空气。通过这一处理，木材有效减少了反翘，不容易变色。

表面用刨子加工过的桐板将被切削成相对较为细长的木材，然后被慎重地制作成薄片。

负责生产的朝仓厚志对我们说，这是全套生产工序中最为重要的阶段，各块桐板的木纹搭配是成功还是失败，这是决定产品“生还是死”的分水岭。

在组装柜身和抽屉时，也需要具备同等的技术水平，在此过程中，所有工序完全不使用任何一根螺丝或金属钉子，这也更大地提高了难度。组装工作一结束，木柜表面将使用有着各种色调的“砥粉”制作而成的着色液进行涂层，之后再配上装饰性的把手和金属包角等金属零件。

“根据不同交货对象的地区，我们会涂上不同颜色的着色液。”田中洋光一边说明，一边用形状罕见的刷毛涂刷表面，使木纹更为突出。“比如说，关西的顾客喜欢带一点红色的染色，而在关东，黄色的色调更受到人们的喜爱。”

目前，在朝仓家具公司工作的六位匠人每年生产出150个柜子。据朝仓总经理告诉我们，曾为鼎盛时期的1950年代，每年由三十名匠人生产800个柜子，相比那时，现在的产量相差甚远。实际上，在最兴盛的时期，曾经有过两百多家公司，朝仓总经理这么说道。

如今不用说大家都知道，机器生产的廉价家具充斥着市场，随着二战后人们生活情况逐步发生了变化，桐木柜的需求渐渐萎缩。即便如此，近年来由于桐木柜进一步受到海外的关注，加茂的生产人员心中，又升起了桐木柜的全新黄金时代即将到来的希望。

“在海外，富于日本情调的东西往往能够得到高度评价，也因为这一点，我们下定决心，今后将继续不断地制作历史悠久的加茂桐木柜。”