Highlighting JAPAN

由毛囊器官再生医疗技术开启的未来

Organ Technologies株式会社和国立研究开发法人理化学研究所，开发出了用人工方法大量培养可生发毛囊器官的再生医疗技术，用于治疗脱发症。该技术已进入动物安全性验证阶段。

再生医疗，是指使用拥有分化、增殖成各种组织和脏器细胞能力的干细胞，来恢复由疾病和受伤所引起的身体机能丧失的治疗方法。近年来，由于实现了多功能干细胞的人工培养，全球正在进一步研究，最终目标是要以适当的信号诱导干细胞，再造肾脏和心脏等器官。其中日本在这方面拥有很成熟的技术，大多数类器官(在试管中用多能干细胞培养出来的微型器官)的成功案例几乎都来自日本。

再生医疗研究作为21世纪的新型医疗备受期待。到目前为止，已取得干细胞导入治疗法（被称为第一代再生医疗技术）、扁平状组织再生医疗（被称为第二代再生医疗技术）等科研成果。现在，作为新一代再生医疗技术，三维器官的再生技术，同样吸引着人们的强势关注
。辻孝博士率领的理化研究所生命机能科学研究中心器官诱导研究小组已进行了早期研究。他们成功地再生了牙齿、毛囊、唾液腺、泪腺和皮肤器官。今年6月，理化学研究所与Organ Technologies一起，为实现一项技术——利用在整个生命中可以周期性地生成毛发的毛囊器官治疗脱发症在人体上的应用，首先进行了动物的非临床安全性试验。 通过这些努力，凭借全球首创的器官(脏器)再生医疗技术，实现由日本发起的再生医疗的产业化目标。

“据统计，有男性型脱发症困扰的日本男性有1800万人之多，光是日本国内护发市场的规模就达4400亿日元之多。消费者关注度高，生发剂、内服药、假发、外科植发等多种多样的疗法有着巨大的市场。研发能够提高国民生活质量的有科技含量的产品是非常重要的” 辻博士这样说道。

毛囊器官在人体上的实用化研究开发并非易事。由于采集的毛囊很少，以此为基础，为将治疗用的再生毛囊器官的原基增加到实用化水平的干细胞培养就花了7年时间。另外，用微米级手工操作生产的原基，由于和企业联合进行的技术研发，已经发展到了可以快速稳定地大量生产的阶段。不仅如此，为了让移植后的再生毛囊器官原基形成毛孔、产生毛发，采用了细尼龙丝作为引导，也实现了毛发密度的可控化。

另一方面，从事毛囊再生技术产业化工作的科技公司Organ Technologies董事长杉村泰宏先生，阐述了不增加国家财政负担，自费医疗领域的再生医疗产业化意义。Organ Technologies广泛应用了再生医疗技术，但却不仅限于疾病治疗，要实现在老龄化社会中延长人类寿命，预防和治疗尚未发生的疾病等健康管理领域的最新课题都需要全方面的技术创新。

再生医疗是21世纪医疗的核心，高附加值产业的培育对日本来说拥有战略性意义。“我们正在国内和国际两方面推进世界级的研究开发创新，也肩负着今后实用化的使命。毛囊器官再生医疗作为其中之一，经过非临床安全性试验等阶段，力争在2020年投入使用。我们的目标是培育以脱发症治疗为代表的、可以提高人们生活质量的产业。”辻博士和杉村先生共同表示了对今后工作的积极态度。