地球環境に果たす農地・農業用水の役割

水田や畑、農業用水などは、食料の生産に必要不可欠なだけでなく、農村地域の自然景観をつくり、生態系を育むといった環境面での役割や、雨水や地下水を貯め、洪水を防ぐなど、防災面でも大切な役割を果たしています。こうした農地や農業用水などは大切な地域資源として、農家や農村の人々によって大切に管理され、守り継がれてきました。しかし農村の過疎化や高齢化、混住化などが進み、十分な維持管理が難しくなってきている現在、大切な役割をもつ農地や農業用水を守っていくためには、農家以外の地域住民の方々も共同した維持保全活動を行っていくことが必要です。