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承载着恢复往日风光心意的接待列车

乘上将线路设置在拥有全世界屈指可数规模的阿苏破火山口洼地（由火山活动造成的凹陷地带）上的南阿苏铁道观光列车，便可饱览熊本县极具代表性的明媚风光。

南阿苏铁道（南铁）的运行区间，原本是从高森站到可延伸至熊本市方向与JR丰肥本线相连的立野站之间的这段路，全长17.7km。不过，受2016年4月发生的熊本地震的影响，线路受损严重，现在运行于高森站到中松站之间的5站（7.1km）（争取到2022年3月实现全线修复）。

在3月～11月的周末、节日、春假、暑假、黄金周期间，南阿苏铁道每天都会安排行驶2辆特殊的观光列车。这期间内来自国内外的观光游客往往络绎不绝，好不热闹。在由旧国铁（日本国有铁道）时代的运货列车改造而成的车厢内，还保留着当时人们所使用的风扇和灯具，营造出一种浓浓的怀旧氛围。车窗是上下可动式的，因此在天气好的时候不妨把窗打开，在单程约25分钟的小旅行中尽情呼吸南阿苏清新的空气，感觉相当舒畅。

在列车行驶时，透过车窗可以望到阿苏五岳的迷人风景。从远处眺望时，山的轮廓就像是一个巨大的释迦佛祖仰面躺下时的样子，故而这些山有了“释迦的涅槃像”这一别名。山前有着大片的水田和蔬菜田，宛如给大地铺上了深绿色地毯一般。

观光列车的最快速度是40km/h，相较于一般列车要慢很多。路过散布在南阿苏地区的水源地等景点时，车速会进一步减缓，基本上就跟人步行的速度差不多。因此，连通常情况下会看漏或听漏的蝴蝶飞舞的姿态，以及鸟的啼啭和草木的气味都能切身感受到。不仅如此，路上的行人以及在耕作的人们几乎都会友好的向游客们招手，亲切的感觉溢于言表。看到有人向这边招手的话，自己也会不自禁地回应对方，与当地人之间的良好互动，本身就给旅途增色不少。南阿苏铁道公司铁路科的山本英明先生说：“当地人都是自发向游客们招手的。我从中感受到了大家的呼应也多少有为南铁加油的意思，希望整条线路都能早日恢复到往日的样子”。

此外，乘务员的广播也是观光列车里的另一大亮点。广播会用清晰明快的语调向大家传达阿苏五岳形成的经过，以及南阿苏的历史、观光、美食情报等信息。并且会以英语、韩语、台语多种语言进行广播。

不仅如此，沿途各站也很有趣。南阿苏白川水源站，是距离每分钟能涌出60吨水的“白川水源”最近的车站。南阿苏有很多水源，号称“水的诞生之乡”，其中这个白川水源入选了日本环境省的名水百选，有很多人都为了汲水而造访这里。在车站内，可以买到以当地名牌和牛“赤牛”为素材的牛肉时雨煮车站便当。在中松站站内，由咖啡店老板收集、展出的大大小小的玩具藏品也非常有名。然后，你还可以品尝着用当地水沏泡的咖啡小憩片刻。如果兴致高，还可以花大约15分钟，走到拥有400年树龄的“一心行大樱”那拍照留念。

南阿苏铁道位于中松～立野站之间的区段，目前虽然是停运中，但其实这几站沿途有很多能饱览溪谷绝景的桥梁与特色温泉等诸多名胜。为了有朝一日能再度造访到这些景点，观光列车今后也会继续缓慢前行。