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土江儿童神乐团：“款待”神灵的年轻艺人们

跳“里神乐”的岛根县土江儿童神乐团，在组建后已经有140年历史的今天，依然在“款待”这个国家的神灵，并且也不断给当地的人们带来快乐。

日本的古代神话中勇敢之神须佐之男命背负着解救女神奇稻田姫的使命。但是为此他必须打倒拥有8个头和8只尾巴、横跨8座大山和8个山谷的喷火巨蛇。须佐之男命被大蛇层层缠绕，但他机敏逃脱，优雅地用大刀把大蛇的头一个一个砍下。

于是，在神社的境内观看舞台表演的观众们发出了很大的欢呼声。在舞台上表演的是，作为日本最古老的舞台艺术而闻名于世的“神乐”的主要演出节目“大蛇”。

这天，岛根县大田市土江神社的公演与一般的神乐的公演有些不同。参与舞蹈和演奏的演出者全是儿童。他们是土江儿童神乐团的一员。神乐团团长楫义行谈道，这个神乐团正式成立是在1879年，但据说非常早以前就已存在。实际上，太鼓和独特假面等至今仍存留的神乐工艺品的历史超过了300年。

据楫义行称，除了战争期间，儿童神乐的传统被继承至现代。但是，由于当前的少子化问题，19年前神乐团就已不得不暂停活动。他说，单纯只是因为没有足够的儿童维持表演。该地区的5个儿童神乐团都消失了。

此后数年，在尝试复活神乐团的过程中，为了不再让神乐团停止活动，楫义行请求出演众多神乐和祭祀等活动的地区住民给予配合。于是，2000年土江儿童神乐团复活了。曾经的儿童神乐有玩耍的要素，但复活后的神乐变得更为正式，最终抓住了很多年轻人的心。

神乐在土江儿童神乐团所在的岛根县西部成为了人们畏敬的对象。根据传说，为把隐藏在天岩户的太阳女神“天照大神”放出，夺回光明和温暖，“天钿女命”表演的就是神乐。在漫长的历史当中，各种神乐得到了发展，其中有很多融入了神道和佛教要素。最初的要素是仪式，除此以外就是极具戏剧性的东西，其中也有滑稽演技。

后者以里神乐（村的神乐）的名称为人熟知，由于当时的政府禁止神职舞蹈表演，明治时代普及到了民间。传统上由神职表演的神乐角色，逐渐由住民们承担。此后，里神乐在各地盛行开来，时至今日在增加演出节目的同时，也开始表演地区祭典，尤其是在秋天。

该地区表演的里神乐因“石见神乐”而出名，由包括大田市在内的岛根县西部的石见地方所拥有的145多个神乐团表演。据楫义行称，土江儿童神乐团在石见神乐当中也是唯一仅由儿童组成的神乐团，儿童们不仅表演戏剧或演奏音乐，还制作舞蹈演出节目或承担部分舞蹈动作。如今，3岁到15岁的儿童们开始自愿参与，人手不足得到了改善。实际上为支持更小年纪的成员，也有很多儿童在“退役”后仍继续每周参加两次的彩排。

森胁穗香（12岁）受到神乐团成员哥哥的影响，4岁时开始表演神乐。她认为，神乐最大的魅力是舞蹈充满力量。有些电视游戏也动人心魄，但有些东西即使有魄力，也只能由人来完成更具魅力。她想珍惜神乐不可欠缺的人所拥有的表现力。

同为神乐团成员的安井晄河（14岁）说道，复杂且有时还会变得快节奏的舞蹈，由于重量多大30公斤的华丽装饰衣装而变得更难表演。4岁的时候开始神乐表演的安井表示，“觉得戏剧很长，让人很累。但是，跟其他人一样，在很小的时就开始模仿大人的神乐。那几年间，也会观看或表演神乐。对我们来说，神乐已成为一种习惯。”