December 2021

使用智能手机诊断眼科疾病

眼科医生成立的日本风险企业研发出了使用智能手机就能够简单诊断眼科疾病的划时代装置。

根据2020年的数据*显示，全世界约有4300万人失明，按照此趋势发展下去预计2050年将达到约1亿2000万人。为了防止这种悲剧发生，需要预防以及治疗导致失明的疾病。为了正确地进行诊断，能够对眼睛内部的状态进行细致观察的眼科诊断用医疗器械必不可少。但是，目前尤其是在发展中国家的边远地区，不仅眼科医生的数量少，拥有诊断必备医疗器械的医院和诊所也谈不上足够。

智能眼相机(Smart Eye Camera)带来了解决这个课题的希望。这款智能眼相机是安装在智能手机相机和照明部位的辅助型医疗器械，能够为眼科诊疗制造必要的照明，并且拍摄前眼部的图像。

而研发出这款医疗器械的也是眼科医师、OUI公司的董事长清水映辅医生。OUI公司是清水医生和其他眼科医生共同成立的隶属庆应义塾大学医学部的风险企业。智能眼相机的研发契机是，清水医生在发展中国家作为护理患者眼睛的日本NPO法人FIGHT FOR VISION的一名志愿者于2017年到访越南的体验。

清水医生回顾道：“为了诊疗和手术，从河内市开车4个小时车程赶到农村。农村医院却没有眼科诊疗机器，医师只能用手电筒勉强做眼睛诊疗，但电池用完了，只好用智能手机的灯光代替。”

“裂隙灯显微镜”是观察眼睛表面部位的设备。将竖向细长光束(裂隙光)照在患者眼睛，扩大眼睛图像观察角膜和水晶体。清水先生说：“这个设备对眼科医生来说是最基本的，就像内科医生的听诊器一样。”但是，由于价格高昂且不便携带，在很多发展中国家都还没有普及开来。

清水医生说：“占全世界失明原因半数以上的疾患是让水晶体变浑浊的白内障。白内障随着年龄的增长谁都会得，但通过适当的预防和治疗，失明是可以避免的。基于越南的经验，我有了通过安装在智能手机上的医疗装置，将眼科诊断前眼部所需的照明从智能手机的照明转换出来的想法。”

从越南回国的清水医生和同事们一起开始了原型的制作。据说在1年半的反复试验之后，终于完成了“智能眼相机”。

智能眼相机可以产生裂隙灯、白扩散光、蓝色扩散光这三种照明。这些照明都是检查前眼部所必需的。使用这种智能眼相机，可以获得与以往的裂隙灯显微镜相同程度的功能，可以诊断出大部分的前眼部疾病。另外，OUI 公司还开发了支持智能眼相机的专用应用，如果使用该应用，则能够在确保患者隐私的环境中预览、管理、共享拍摄到的眼睛图像。

清水医生解释说：“其实也有其他安装在智能眼相机上检查眼睛表面部位的产品，但大部分都需要外加电池，”接着他又说：“智能眼相机因为使用智能手机的相机和光源，所以不需要外加电池。另外，和类似的装置相比，价格非常便宜，在市场上有优势。我们预测智能眼相机可以减缓世界失明者增加。因此，为了在发展中国家普及我们的医疗设备，价格得更便宜。”

在日本，智能眼相机于2019年被注册为医疗器械，用于国内临床现场。

另外，智能眼相机还可以实现新的眼科医疗远程诊断。通过安装专用应用程序，(眼科医生以外的)医生可以拍摄患者眼睛的图像，然后送到眼科医生那里，进行远程诊断。

从2021年4月开始，智能眼相机引进入冲绳县的宫古岛和东京都的伊豆和小笠原诸岛中的7个岛。在这些岛上，当地的医生与日本本土的眼科医生合作，实施远程诊疗。

清水医生说：“大多数情况下，以离岛为据点的医生的专业并非是眼科。但是，如果使用智能眼相机的话，拍摄能用于诊断的眼睛图像并不困难。如果将这些图像发送给本土的眼科医生的话，离岛的患者就不用千里迢迢跑到本土接受诊疗。”

OUI公司在非洲、中南美、东南亚等20多个国家，与当地的眼科医生、医疗机构、NGO、国际机构合作，实施了试点项目。目前OUI公司正通过智能眼相机拍摄的图像应用到机器学习上，开发白内障的人工智能诊疗。实验结束后，有望可以大幅度改善偏远地区的眼科诊疗质量。

OUI公司提出的目标是“到2025年为止让世界的失明减半”。

清水医生表示：“希望世界上更多的医疗相关人员和支援团体引进智能眼相机，以便可以迅速发现需要治疗的患者，得到眼科医生的专业治疗。”

* https://www.thelancet.com/journals/eclinm/article/PIIS2589-5370(21)00132-2/fulltext