活用宇宙数据有效栽培水稻

日本的宇宙风投企业开发出了一种新型水稻种植方法,可活用地球观测卫星的数据应对当前的温室效应问题,得到了日本国内外的广泛关注｡

约在3000年前水稻种植技术传入日本列岛｡此后,日本人花费了相当长的时间不断改进水稻的品种和栽培方法｡现代日本人能够吃到美味的大米说是前人长年以来的努力结果也不为过｡最近JAXA(国立研究开发法人宇宙航空研究开发机构)认定的宇宙风投企业株式会社天地人通过完全崭新的手法开始支援日本农户种植水稻｡

天地人CEO樱庭康人谈道：“日本的农业近年来面临着老龄化导致的人手不足和地球温暖化带来的温室效应等重大课题｡我们正在努力活用来自围绕地球旋转的人工卫星(以下简称‘卫星’)的庞大数据来解决这些问题｡”

原本从事农业物联网(IoT*)相关工作的樱庭开始关注卫星观测数据的契机是与百束泰俊(目前也担任天地人的COO)的邂逅。志同道合的两个人都想把卫星技术应用于商业,利用JAXA的创业支援制度于2019年5月设立了天地人,踏出了栽培“宇宙大数据大米”的第一步。

这项创业支援制度就是由JAXA职员出资设立风投企业，并利用JAXA的知识产权和技术的项目，经JAXA认定后，可以得到JAXA支援的制度｡截至目前共有9家公司风投公司(截至2022年6月)｡

樱庭说：“日本的水稻品种仅作为主食的就多达约300种，适合栽培的气象条件各不相同。我们首先进行的是解析卫星观测到的气温和降水量､地表温度等庞大数据,并探索出栽培各品种的最佳地区农地｡”

天地人活用卫星收集到的气象信息､地形信息等宇宙大数据,选择最匹配的水稻品种和栽培场所。在不匹配地区的大米栽培中把驱动了IoT的水田用“IoT水门”与卫星数据联动起来进行自动水温管理,这项水稻生产项目还得到了相关认定。

签约农户实际进行水稻栽培则开始于2021年｡无需农户自己操作花费精力对水进行管理,而是导入了携手合作的其他IT企业活用卫星数据等进行自动管理的系统｡比如,当连日遭遇史无前例的酷暑时,一旦从卫星数据的解析中检测到水稻存在高温灾害危险,即可让水自动流入水田，保持适宜的水土温度｡农户自身无需亲自管理水田即可，有助于大幅削减农活劳作。另外,由于能够稳定栽培适合农地的品种水稻,收获的大米品质也较高｡

通过这种系统和管理栽培的水稻在2021年秋天有了第一次收获,当年12月作为“宇宙大数据大米”开始销售｡专家们表示，“不论从蛋白质值和水分值等测出的味道值**和收成量来看,都超出了预期值”，得到专家们的高度认可｡同时普通消费者也给出了“颗粒饱满、口感良好、特别好吃”的一致好评｡

樱庭笑着说道：“宇宙大数据大米获得了超出预期的好评,很有人气,上市不久库存便销售一空｡我自己也用该大米会做了饭,还到专门店去吃了用该大米做的饭团,非常好吃。”

天地人于2022年3月荣获日本政府颁发的“农林水产大臣赏”(内阁府“宇宙开发利用大赏”之一)｡

据樱庭介绍,从卫星数可以据解析关于某一点农地的精准气象等的一个重大优势是即便在日本国外,也可简单筛选出适合不同地区和农地的品种｡也因为最近的日料热潮,海外有很多农户正在考虑种植日本品种的水稻｡不仅限于日本国内,可为农户节省劳动力及应对温室效应的新型水稻种植方式有望在与日本的气象和地理条件不同的国外,生产出高质量的大米而备受瞩目｡

* Internet of Things的简称。把网络与人联系起来，共享各种知识和信息，催生出前所未有的新价值。
** 测量和分析大米中含有的蛋白质、淀粉量、水分量等成分，以100分为满分将味道数值化。