（イントロダクション：女性ナレーター）
「結核」は過去の病気ではありません。日本では、毎年約10,000人が新たに結核を発症し、1,400人以上が亡くなっています。結核について正しく理解し、日頃から予防に努めるとともに、早期発見・早期治療を心がけましょう。この音声では、「1.結核の特徴」「2.感染経路」「3.早期発見と早期治療」「4.予防の方法」についてご紹介します。音声は10分程度でお聞きいただくことができます。
（本文 Q.女性ナレーター / A.男性ナレーター）
Q1：結核はどのような病気ですか？
A1：結核は、結核菌によって引き起こされる感染症です。結核菌が体内に入り込み、増殖した場所に応じて、肺結核、腸結核、腎結核などを引き起こします。このうち、日本では肺結核が、結核患者の約8割を占めています。肺結核を発症すると、咳や痰、発熱、体のだるさなど、風邪に似た症状が現れ、これらの症状が2週間以上長く続くのが特徴です。また、体重が減る、寝汗をかくなどの症状が現れ、病気が進行すると、血の混じった痰が出るようになり、さらに重症になると血を吐いたり、呼吸困難に陥ったりします。
Q2：どのように感染するのですか？
A2：結核を発症した患者の咳やくしゃみによって結核菌が空気中に飛び散り、それを周囲の人が吸い込むことで感染します。ただし、吸い込まれた結核菌の大半は、鼻やのど、気管支などにある微細な毛の働きによって体外へ排出されるか、体の免疫力によって退治されるため、感染に至るケースは多くありません。また、感染しても、通常は免疫の働きによって増殖が抑え込まれ、生涯にわたって発症しない場合や、発症する前に結核菌が死滅する場合があります。
発症に至る場合でも、感染後6か月から2年ほどの時間がかかります。ただし、乳幼児は、免疫力が不十分なため、感染すると、より短い期間で発症することがあります。さらに、感染者が高齢で他の病気にかかって免疫力が落ちていると、体内で休眠していた結核菌が増殖し、発症することもあります。
Q3：結核の疑いがある場合や、結核と診断された場合の対応を教えてください。
A3：結核は、早期発見・早期治療によって治すことができる病気です。咳や痰などが2週間以上続く、急に体重が減ったなど、結核が疑われる症状がある場合は、早めに医療機関を受診しましょう。検査の結果、結核菌が検出された場合は、専門の医療機関に入院して治療を受けることになります。入院期間は、平均して約2か月で、菌の排出がなくなり、他の人に感染させるおそれがないことが確認されてから退院し、通院治療に移ります。治療は、6か月程度の服薬が中心となります。症状がなくなったからといって、自己判断で薬をやめてしまうと、結核菌が薬に耐性を持つことがあり、薬を再び飲み始めても効きにくくなり、その後の治療が難しくなるおそれがあります。医師の指示に従い、決められた期間、薬を飲み続けることが重要です。
Q4：感染や発症を防ぐためにできることはありますか？
A4：感染予防・発症予防のどちらにも重要なのは、体の免疫力を高めておくことです。結核菌を吸い込んでも、免疫力が高ければ、体内の深くに侵入する前に退治できます。また、感染した場合でも、免疫力が高ければ菌の増殖が抑えられ、発症を防ぐことができます。免疫力を高めるためには、規則正しい生活、栄養バランスのとれた食事、十分な睡眠、適度な運動などが重要です。ふだんから、夜更かしなどの不規則な生活や喫煙をせずに、健康的な生活を心がけましょう。また、症状がなくても定期的に健康診断を受けることが大切です。加えて、次のような対策も行いましょう。
- ●乳幼児はBCG接種を受ける
- 乳幼児は免疫力が弱いため、結核菌に感染すると重症化し、生命にかかわることがあります。BCG接種は結核の重症化を防ぐワクチンとして有効で、生後1歳までに接種することになっています。
- ●健康診断を受け、症状があれば早めに受診する
- BCG接種は10数年で効果が切れるといわれており、成人の予防には効果が高くないとされています。乳幼児のときに接種を受けた人も、成人になったら定期的に健康診断を受けることが重要です。また、風邪に似た症状が続く場合は、早めに医療機関を受診しましょう。早期発見は重症化を防ぐだけでなく、家族や職場など周囲の人への感染を防ぎます。
- ●咳エチケットを心がける
- 咳やくしゃみをするときは、ティッシュペーパーで口元を押さえる、マスクを着用するなど、咳エチケットを心がけましょう。咳エチケットは、結核を予防するだけでなく、インフルエンザなどほかの感染症を予防する上でも重要です。
（エンディング:女性ナレーター）
結核と診断され、治療を受ける場合には、医療費を公費で負担する制度が設けられています。詳しくは、最寄りの保健所にお問い合わせください。厚生労働省では、毎年9月24日から30日までを「結核・呼吸器感染症予防週間」と定め、地方自治体や結核予防会などの関係団体と協力し、結核に関する正しい知識の普及・啓発に取り組んでいます。詳しくは「政府広報 結核」で検索してみてください。
