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烤米棒：完美的火锅

秋田县的独特美食“烤米棒”最适合在秋季品尝，一到秋天，传统特色美食“烤米棒火锅”和“味噌烤米棒”就会成为秋田的代表。

烤米棒^（注1）是由勇敢的“又鬼”（冬季猎人）制作的滋补食品。“又鬼”是活跃在冬季的狩猎人，他们身着鹿皮衣，在日本北部、秋田县的大山里猎捕熊和野猪以及其他能遇到的动物。

在绿树成荫、宁静悠然的大馆市，百年老店“北秋俱乐部”120年来一直专注于秋田美食“烤米棒”。第五代社长石川博司表示，“虽然烤米棒的起源没有明确记录，但据1870年出版的历史教科书来看，至少从200年前起，人们就开始享受这道美食了”。

“大馆四面环山。到了冬天，冬季猎人就把猎捕到的野禽、熊、鹿或野猪肉和蔬菜，以及在搬运途中变得硬邦邦的饭团放进锅里用浓汤一起炖煮。据说这种料理后来就演变成了烤米棒火锅”。

这个习惯很快就传到了当地居民那里。烤米棒火锅是将捣碎的米饭做成圆筒状，放在炭火上烤，烤好以后和鸡肉、蔬菜用酱油和鸡骨汤一起炖煮。现在，这道料理不仅是当地特色菜肴，同时也被人们认为是代表秋天的料理。

担任大馆烤米棒协会会长的石川说，“到了秋天，公司职员和社交俱乐部等当地的人们就会聚在一起，共同分享烤米棒火锅”。在北秋俱乐部日式房间的地炉旁，石川和妻子美歌子边做烤米棒火锅边对我们说“在日本其他地方，一到年末就会举办忘年会。而在这里就变成了烤米棒火锅的聚会”。

当然，烤米棒火锅是用秋天收获的传统时令食材来制作的。舞菇、葱、牛蒡以及可以称作日式西洋芹的，风味独特的水芹，这些食材就像一些亚洲美食中使用的香菜一样，可以和口味浓重的汤汁形成对比，为整个菜肴提味。

火锅里的鸡肉也很好吃。这是因为，为了享受类似野禽的美味，火锅里使用了当地人精心饲养的比内鸡。比内鸡这个名称是用从绳文时代起人们在当地猎捕到的鸡来命名的。

烤米棒的人气每年不断攀升，这从一年四季都可以在秋田料理的菜单上看到烤米棒这件事上就可以感受到。石川表示，仅在大馆一地，就有大约50家餐厅即使在最闷热的夏季也会接待为了品尝烤米棒而远道而来的游客。

不过对于当地人来说，烤米棒仍然是秋天特有的菜肴，也是为了庆祝收获当年的新米才制作的特别菜肴。

烤米棒的人气，不仅表现在“烤米棒聚会”，还可以从大馆市的例行盛典，今年10月迎来45周年的大馆烤米棒盛典上展现出来。

这项活动本来是在长木川沿岸举办的，但最近6年改在大馆树海体育馆举办。该体育馆直到几年前一直是世界上规模最大的木制体育馆。活动期间会举办音乐会，各种提供当地秋田特色菜肴的移动摊位也鳞次栉比。不过其中最受瞩目的还要数烤米棒。除了把烤米棒放进火锅里炖着吃，还有另一种美味的吃法，那就是味噌烤米棒。据石川说，这一带本来没有酱油，所以火锅的底汤都是用味噌调味的。这个传统也被味噌烤米棒所继承了。味噌烤米棒的做法是，将捣碎的米饭裹在香味浓郁的秋田杉所做的粗木签周围，放在红红的炭火上轻轻翻烤后，涂上足够多的甜酱就好了。

在烤米棒盛典期间，参加活动的人们可以亲手制作味噌烤米棒。把米饭裹在木签周围，然后放在两台事先准备好的长方形混凝土制钢丝网烧烤台上翻烤。

“我们和大多数大馆人家一样，都在家自己做烤米棒。尤其是放进火锅里的烤米棒，基本都是自己做的。一般来说，有什么值得庆贺的事时就会做。”田中知子和两个女儿路奈（11岁）、心奈（4岁）夹杂在参加活动的其他人当中，一边在滚烫的烧烤网上翻烤自制的烤米棒，一边对我们这样说。“饮食文化不管在什么地方都是自身认同的重要构成部分之一。在日本尤其如此。我为自己出身在这样简单却美味的美食的发祥地而感到骄傲”。

（注）
1 日语发音“Kiritanpo”来源有很多种说法，比如来自筒状的热水袋、扎枪尖“短穗”等，关于起源，除了“又鬼”之外，也有向神仙供奉、农民的食物等等。