September 2021

西阿波地区的倾斜地农耕系统

拥有约400年历史的德岛县西部的“倾斜地农耕系统”于2018年3月被联合国粮食及农业组织（FAO）认定为世界农业遗产。

在日本的丘陵和山间地区，像种植水稻的梯田一样，削平斜地形成平坦的耕地的情况很多见。该地区有早在400前就开始利用倾斜进行农耕至今的地方。这就是被称为“西阿波”（“阿波”是德岛县的古地名）的德岛县西部的4个城镇，包括美马市、三好市、剑町以及东三好町的海拔100-900米的地区。在那里，有的地方甚至有倾斜度达到40度，为了在倾斜土地上进行农业生产，积累了独特的智慧和技术。其中之一就是利用从附近草地采来作为铺垫的“茅草”。

在倾斜地处，如果不采取某些措施，受风雨的影响，土壤就会自然地不断地往下流。在西阿波地区，使用茅草防止水土下滑。培养茅草的地方称作“茅场”，秋天收获。然后，把割下来的茅草堆成圆锥形进行干燥，切碎。通过撒这种干燥的草，不仅可以使土壤肥沃，还可以防止沙土的流失。而且，还有抑制杂草生长，防止土壤干燥等效果，在倾斜地区的农业中不可或缺。从秋天到初冬常见的圆锥形堆成的茅草，在当地被称为“茅草堆”，是阿波农业的象征。

农具也经过精心设计。在平坦的农地所使用的农具，在倾斜土地上很派上用场，根据的各个土地倾斜度的不同，开发了适合该地倾斜角度的独特农具。使用名为“SARAE”的农具，可将因倾斜而下滑的土运回原处，或者还可以将田地里许多小石块粉碎为土等，改善土壤环境的独特技术在这个地区代代相传。

现如今在西阿波地区只有一个铁匠，在他的铁匠铺，根据订单打造制作或修理农具。

在西阿波地区之一的剑町政府工作的藤本将也先生说：“我们已经开始了行动，为了保护铁匠铺的技术，向当地的铁工所寻求支援，不单单依靠个人的力量而是作为企业学习技术，并向下一代传播。”

在西阿波地区的农地里，现状是种植以谷子等杂粮为首，还有荞麦、红薯、马铃薯等传统蔬菜等，种植多品种少量农产品的农户很多。只不过，很难获得有很多的收入。藤本先生说：“今后如果不继续持续这种农业的话，这个农业系统和景观都会失去。近年来，县和市町联合起来导入了在这个系统生产出来的农产品品牌认证制度，来努力提高其附加价值。”

据说，犹如贴附在陡峭的山坡上保留至今约200个村落的西阿波地区的风景和过去一样没有变化。保护世界上罕见的独特农业系统，也是在保护独特的景观。